• 31 mars 1814 :mort à Lyonde Pierre Sonnerat, naturaliste et explorateur français né le 18 août 1748 à Lyon. Il est passé à la postérité pour ses gravures exécutées lors de ses voyages en Asie.
• 31 mars 1853 : naissance à Edimbourg de Sir Isaac Bayley Balfour, botaniste écossais mort le 30 novembre 1922 à Glasgow. Fils de John Hutton Balfour (1808-1884), lui aussi botaniste.
Sir Isaac Bayley Balfour
• 31 mars 1866 : naissance à Pozsony (aujourd’hui en Slovaquie) de Árpád von Degen biologiste et botaniste hongrois, mort le 30 mars 1934 à Budapest. Il a entre autres décrit et nommé Campanula poscharskyana (campanule des murailles, Campanulaceae) en 1908.
Campanula poscharskyana. ©www.map-photos.com – Alain Kubacsi
• 31 mars 1867 : naissance à Ashland, Oregon de Elmer Ivan Applegate, botaniste américain mort le 16 novembre 1949 à Williams, Oregon. Il a entre autres écrit une monographie sur le genre Erythronium (dent de chien, Liliaceae) et il publia de nombreux livres sur la flore de Lava Beds National Monument, une zone volcanique du nord-est de la Californie.
Erythronium ‘Pagoda’. ©www.map-photos.com – Arnaud Descat
• 31 mars 1872 : mort au château de Savigny-lès-Beaune (Côte d’Or) de Jules Guyot, médecin et physicien français, qui a donné son nom à la poire ‘Guyot’. Il était né le 17 mai 1807 à Gyé-sur-Seine dans l’Aube.
Poire ‘Dr Jules Guyot’. ©www.map-photos.com – N. & P. Mioulane
• 31 mars 1896 : mort à Lyon de Jean-Claude Pernet (père) rosiériste obtenteur, né le 15 octobre 1832.
Rose ‘Soupert & Notting’, obtenue par Pernet en 1874. ©www.map-photos.com – N. & P. Mioulane
• 31 mars 1905 : mort à Churchgate, Cheshunt, Hertfordshire, Angleterre de Paul William, horticulteur britannique né le 16 juin 1822 dans la même ville.
• 31 mars 1922 : naissance à Windischholzhausen près d’Erfurt, Allemagne, de Johann Friedrich Theodor (Fritz) Müller, entomologiste et botaniste allemand, mort le 21 mai 1897 à Blumenau au Brésil. Il a découvert la relation de symbiose entre le Cecropia et les fourmis (myrmécophilie). Les insectes protègent le Cecropia des parasites ou des plantes grimpantes. En échange, l’arbre offre aux fourmis un abri. En 1878, Fritz Müller mis en lumière une forme de mimétisme jusqu’alors inexpliquée, à savoir deux espèces venimeuses ou toxiques différentes qui adoptent le même aspect vivement coloré en guise d’avertissement. Il a découvert qu’avoir une apparence similaire leur permet de bénéficier réciproquement d’une protection contre leurs prédateurs spécifiques qui les confondent ce qui renforce l’efficacité de leur protection. On appelle désormais cette faculté le mimétisme mullerien.
Cecropia obtusifolia. ©www.map-photos.com – N. & P. Mioulane
• 31 mars 2005 : mort à Bressingham, Norfolk, Angleterre de Allan Herbert Vauser Bloom, horticulteur britannique, spécialiste des plantes vivaces et des conifères. Il était né le19 novembre 1906, à Over, Cambridgeshire, Angleterre. Il a écrit plusieurs livres de référence et créé les célèbres jardins de Bressingham dans le Norfolk qui couvrent 6 ha de compositions magnifiquement fleuries.
Un massif d’exception dans les jardins de Bressingham. ©Bressingham gardens