Von Jacquin en 1817

• 16 février 1727 : naissance à Leyde de Nikolaus Joseph von Jacquin, botaniste néerlandais, mort à Vienne, Autriche, le 24 octobre 1817. est surtout renommé pour son ouvrage trois volumes publiés entre 1770 et 1776 : « Hortus botanicus Vindobonensis », illustré par Franz Anton von Scheidel (1731-1801), qui est un catalogue des plantes du jardin botanique de Schönbrunn. Excellent taxonomiste, von Jacquin a aussi décrit de très nombreuses plantes dont les dénominations sont toujours valides aujourd’hui.

Illustration de Solanum verbascifolium extraite de l’Hortus botanicus Vindobonensis de Nikolaus Joseph von Jacquin

• 16 février 1787 : naissance à Stuttgart de Christian Friedrich Ferdinand Hochstetter, botaniste allemand et pasteur protestant mort le 20 février 1860 à Reutlingen dans le Bade Wurttemberg. Hochstetter a publié de nombreux écrits sur la botanique, la minéralogie et l’histoire naturelle, ainsi que sur la théologie et l’éducation. Le genre monotypique Hochstetteria schimperi (Asteraceae) qui lui rend hommage, n’est pas validé aujourd’hui par la nomenclature botanique internationale. Il est considéré comme synonyme de Dicoma schimperi.

La fleur de Dicoma schimperi. Cette petite plante que l’on rencontre dans la Péinisule arabique a porté le nom de Hochstetterie. ©Helen Pickering

• 16 février 1813 : naissance à Francfort sur le Main, Allemagne de Johannes Conrad Schauer, botaniste allemand mort le 24 octobre 1848 à Eldena, land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale. Il a beaucoup travaillé sur la flore australienne, bien qu’il n’ait jamais visité le pays, nommant notamment plusieurs espèces d’Eucalyptus. Le genre Schaueria (Acathaceae) qui compte officiellement 8 espèces, a été créé en son honneur en 1838 par le naturaliste allemand Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck (1776-1858).

Schaueria calycotricha est une plante endémique du Brésil qui honore la mémoire de Johannes Conrad Schauer. ©Dick Culbert

• 16 février 1821 : mort à Beaumaris, Pays-de-Galles, de Hugh Davies, botaniste gallois né le 03 avril 1739, à Llandyfrydog, Anglesey, Pays-de-Galles. Il a été honoré par le genre, Daviesia (Fabaceae) qui compte 139 espèces valides, créé en 1798 par James Edward Smith (1759-1828).

Le très original Daviesia latifolia, appelé localement « pois amer », est un arbuste australien dont le nom honore la mémoire de Hugh Davies

 • 16 février 1843 : naissance à Berlin dans le Connecticut de Townshend Stith Brandegee, botaniste germano-américain, mort le 07 avril 1925 à Berkeley, Californie. Il fut un des plus grands spécialistes de la flore de Basse Californie. Il a laissé une importante publication en 12 volumes : « Plantae Mexicanae Purpusianae » rédigée de 1889 à 1906 en collaboration avec Carl Albert Purpus (1851-1941).

Une édition moderne du livre de Townshend Stith Brandegee

• 16 février 1848 : naissance à Trévières (Calvados) d’Octave Mirbeau, écrivain français passionné par les plantes et les jardins, mort le 16 février 1917 à Paris. Selon l’association qui entretient sa mémoire, Octave Mirbeau : «  ne se satisfaisait pas d’aller à la rencontre des fleurs des prairies, des forêts, des montagnes, il pratiquait le jardinage. Mirbeau a habité plusieurs maisons à la campagne, il disposait de jardins, parfois fort grands. Il est attentif à ce qui pousse dans ses jardins, jardins de fleurs, jardins potagers. Il accueille dans son jardin de nombreux visiteurs. »

Une illustration que l’on trouve dans « Le Concombre fugitif », œuvre d’Octave Mirbeau datant de 1894.

• 16 février 1891 : mort à Saint-Pétersbourg, Russie de Carl Johann Maximowicz, botaniste et taxonomiste russe, né le 11 novembre 1827 (ou le 23 ?) à Toula, ville située au sud de Moscou. Il a nommé un nombre très important de plantes de Russie et de Sibérie mais aussi du Japon, dont la plupart sont toujours validées aujourd’hui par la nomenclature botanique internationale. Plusieurs espèces portent également le nom de Maximowicz.

Acer maximowiczianum, un érable japonais nommé en 1867 en l’honneur de Carl Johann Maximowicz. ©www.map-photos.com

• 16 février 1917 : mort à Londres de George Edward Massee, botaniste, mycologue et phytopathologiste anglais, ne le 20 décembre 1845  à Scampston dans l’Est Yorkshire. Il a nommé un nombre conséquent de nouvelles espèces de champignons. Il a entre autres publié entre 1892 et 1895 : « British Fungus flora » une flore mycologique détaillée de Grande-Bretagne en quatre volumes.

Chlorophyllum molybdites (la lépiote de Morgan) a été nommé par George Edward Massee en 1898. ©Michael Kuo

Octave Mirbeau en 1916

• 16 février 1917 : mort à Paris  d’Octave Mirbeau, écrivain français passionné par les plantes et les jardins né le 16 février 1848, à Trévières, Calvados. Mirbeau fréquentait des horticulteurs célèbres : Truffaut, Vilmorin, Godefroy-Lebeuf ; horticulteur d’Argenteuil avec lequel il a collaboré anonymement à deux périodiques. Il échangeait des plantes, en particulier avec Claude Monet installé à Giverny.

• 16 février 1926 : naissance de David Charles Henshaw Austin, rosiériste anglais créateur des fameuses « English roses ». Débutant ses premières hybridations en 1946, il a créé en 1960,  ‘Constance Spry’ (Ausfirst) le premier « rosier anglais » qui associe la forme et le parfum des rosiers anciens avec la remontance et la richesse de couleurs des roses modernes. Depuis, sa collection n’a cessé de s’enrichir de variétés dont certaines ont connu un succès international telles :  ‘Abraham Darby’ (1985), Charles Darwin (2003), ‘Gertrude Jeckyll’ (1986), ‘Golden Celebration’ (1992), ‘Graham Thomas’ (1983), ‘Heritage’ (1984), ‘Jude The Obscure’ (1995), ‘Molineux’ (1994), ‘The Pilgrim’ (1991), etc.

‘Constance Spry’, la première « rose anglaise » de David Austin, créée en 1960 et toujours très prisée. ©www.map-photos.com – N. & P. Mioulane

• 16 février 1957 : naissance à Neuilly-sur-Seine, Hauts-de-Seine, de Louis Benech, paysagiste français. Il a conçu et réalisé avec son équipe plus de 300 projets de parcs et jardins, publics et privés dans une dizaine de pays. On lui doit entre autres, la recréation dans le parc de Versailles du bosquet du Théâtre d’eau en 2015, une première depuis le dix-neuvième siècle.

Le nouveau visage du Bosquet du Théâtre d’Eau à Versailles avec les sculptures fontaines de Jean-Michel Othoniel est ouvert depuis le 12 mai 2015. ©www.map-photos.com – N. & P. Mioulane